Amiral Zheng He’nin manyetik pusulası ve deniz haritaları da vardı. 87 yıl sonra, 1492’de Kristof Kolomb, Caliz’den halatları fora ettiğinde, sadece üç gemisi ve 90 kişilik bir mürettebatı vardı. En uzun gemisinin boyu ancak 26 metreydi. Pusula ve harita yoktu.
Ancak inanılması güç bir olay gerçekleşti. Çin İmparatoru, büyüyen deniz ticaretiyle zenginleşen tüccarların kendisine rakip olmasından endişe etti. 1430’lu yıllarda okyanus seferleri yasaklandı.
Denizciliğe vurulan son ve en büyük darbe ise 1470 yılında Amiral Zheng He’ye ait bütün kitap, belge ve kayıtların yakılması oldu. Dünyanın o ana kadar görmüş olduğu, kurumsal bir nitelik de kazanan en büyük denizcilik birikimi, acımasızca ve anlamsızca yok edilmişti. Doğu, aslında gemileri değil, kendini ateşe atıyordu.
Denizlerden çekilen geleneksel kara güçleri, bakir dünyadaki tüm servetlerin Batı’ya akmasını uzaktan seyredecekti.